大西洋岸/非洲：維達王國

非洲的奴隸買賣，在絕大部份的歷史當中、都由非洲人自己所掌控主導．也就是說，非洲人以自己組織的獵人頭行動、將捕獲的奴隸以自己決定的價格交給歐洲人、並以非洲船員操作的奴隸船、駛過大西洋並抵達美洲．而歐洲人在奴隸買賣上的角色，比較像是那個被動掏錢、並鼓勵此生意興隆的消費者．

維達王國（Whydah）曾存在於從黃金海岸往東延伸、加納與奈吉利亞中間的海岸地帶．因其乾旱的氣候，這一帶地區為以零星散佈的樹木點綴裝飾的一望無際之草原，在這裡行走時，人類一如同動物，無草木掩蔽、無法躲藏，只能暴露在平坦的地景裡—行走於這片草原，有時得冒比動物更大的危險．

在數百年間，維達王國經常在這片草原上發起接連不斷的戰爭，在每次行動裡所捕獲的奴隸，在維達社會扮演著重要的角色，其不僅作為社會中生產者提供所需，也作為出口商品、販賣給歐洲人，以換取金屬製品、布料、酒、與槍砲．

在非洲社會裡，奴隸具備一些基本的權利、可以透過努力工作、與上層階級聯姻等而加入所處之社會，同時，也因為經濟生產方式的不同，這裡很少出現像美洲甘蔗田那樣數量龐大地在田野裡工作的奴隸，在非洲、奴隸大部份充當士兵、僕役或是建築工人之用，也因此，他們通常無所事事，這點解釋了非洲奴隸的平均存活率遠高於美洲．在美洲，無法工作的奴隸會被以無價值的物品來處理，但在非洲．供養無用的奴隸的情形普遍出現，老弱與殘缺者有類似鑽石項鍊等裝飾品的用途：雖沒有實際功用、卻有炫富之效，即使最老弱的奴隸也可穿上華服參加遊行、並唱著讚美主人的詩歌．

這些販奴的維達人，沒幾個真正瞭解，被運載到海洋邊緣的奴隸之後將面對的是什麼樣的命運：奴隸船的惡臭、擁擠、疾病橫行，甘蔗、橡膠田的工作艱苦、殘酷的管理．另外，一旦交到歐洲人手上，奴隸便成為了動產，一旦為奴、世代為奴．

看著搭上船一去不復返的奴隸，非洲人之間流傳著耳語，許多人相信、飢餓的歐洲人買奴隸主要是為了吃掉他們．只是，非洲的蓄奴、販奴傳統，正悄悄地發生質變．國王和酋長們想要購買歐洲貨的慾望越來越強，他們渴望著歐洲來的武器、金屬、與彈藥，一如同歐洲人渴望著非洲來的奴隸．