十九世紀中期起，在多次財政危機之下，西班牙帝國在垂死邊緣徘徊．對於當時的古巴人來說，鬥牛習俗象徵了來自舊歐洲的暴力：鬥牛場上灑滿的鮮血、代表的是階級特權（鬥牛士必須來自特定的有威望家族）、英雄主義、與殖民者對痛苦的麻木不仁；人們開始轉而熱愛起美國來的棒球，一群人在翠綠的草地上奔跑並追逐白球、意味著團隊合作、愉悅、與和諧．儘管兩者皆是穿著緊身褲的運動，但棒球仍激勵了古巴人面向北方，也拾起球棒、拋棄了來自歐洲的鬥牛．同時，古巴境內的獨立運動正如火如荼地進行中．

1902年，美西戰爭結束三年，古巴共和國成立的那年，在接連失去包括菲律賓等重要殖民地之後，延續了三百年的馬尼拉郵船航線也正式告了結束．